Вместе с расцветом национального феодализма Японии, и выделением самурайского сословия в стране стали распространяться учения буддизму, «дзен», или «дзен сю». Если дословно перевести с Японского «дзен» означает погруженность в безмолвное созерцание, овладение разными силами для постижения света. Создателем секты «дзен» является священник Будды Бодхидхарма, который трактовал собственное учение сначала в странах Индии, потом в КНР. Из КНР в Японии дзен-буддизм пришел с 2-мя буддийскими патриархами Эйсай и Доген. В конце 12-го века в Японии уже имели место проповеди.
Следом за признанием представителей правительственных кругов Японского феодализма учение дзен начало стремительными темпами распространяться среди самурайского сословия. Признание дзен сословия войнами было закономерным. До возникновения системы сёгуна воины старались практиковать поклонение Будде Амида. Главная идея этого, или учения этой секты «дзёдо», была крайне простая. Секта «дзёдо» была создана в стране восходящего солнца монахом Будды Хонэн-сёнином в 12-ом веке.
Учение этой религии имело широкую популярность преимущественным образом среди народной массы, которая верила в эпоху возрождения после смерти в рай. «Дзёдо» охватила передовую позицию, среди остальных Буддийских сект в этой стране, и насчитывала более 30 процентов, всех храмов, священников и побратимов. Смысл его заключался в постоянных повторах имени Амида. Для любого человека, по истолкованию монахов «дзёдо», кем бы он ни был, добрым или злым, для того чтобы спасти достаточно было постоянно повторять это молитвенное сочетание. Однако с перевоплощением самурайской религии, в политологическую силу, во времена Камакура и началом его формирования как феодального общественного сословия обыкновенное взывание к Будде Амида, не формирующее в воине ничего, кроме безмолвных чувств и пассивов, стало недостаточным. Самурай настойчивым образом воспитывал в себе силу воли, акцентировал внимание на самоконтроле и хладнокровии, которые очень требовались профессиональным воинам в различных войнах, походах против айнов, войне с аристократической властью Киото, и для усмирения различных восстаний. Вот в эти времена, и появились на сцене проповедники дзен, которые старались доказать, что повременная работа над собственным состоянием, умение выделять суть любых проблем и концентрироваться на ней, несмотря ни на что стремиться к цели, имеют преимущественное значение не просто в монашестве, но и в простой людской жизни.
С этих времен дзен Буддизм явился духовным основанием воинского сословия, численность адептов, которые исповедовали это учение, постоянно увеличивалась. Далее дзен Буддизм постоянно развивался. В исторических особенностях отношений между дзен Буддистами и воинским сословием были начаты при регентах Ходзё в Камакура. Эйсай был первым дзен Буддийским священником, которые не мог думать об успехе в популярности дзен в Киото, где были сильными секты «тэйдай» и «сингон». В Камакура подобных проблемных моментов просто не было, так как воздействие киотского высокого дворянства и удерживаемых им сект на этот город не изливалось, что обуславливало успех дзен Буддизма в самурайской среде дома Тайра и Минамото.
Одной из главных причин, которые привлекали самураев в этом учении, была его классическая ситуация. По четким доктринам «дзен сю», Буддийская истина не может поддаваться передаче в любом виде. Любые исторические пособия или различные комментарии не могут иметь место в раскрытии истины и поэтому являются ложными, а аналитические средства, сравнительные или поэтические, во время комментирования учений порочные. Дзен больше обыкновенного выражения и «хоть скоро будет ограничиваться фразами, то уже утеряет собственные свойства Дзен». Отсюда и исходит главный теоретический тезис дзен Буддизма, что дзен вроде бы не может быть рассмотрено в виде учения, так как четкое мировое познание невозможно. Для достижения желаемых результатов необходима лишь интуиция, которая посредствами созерцания и может приводить к постижению истинного сердца Будды. В результате всего этого, самураю абсолютно не требуется отягощать собственный разум постижением религии.
Однако, невзирая на принципиальные отрицания книг, письменностей, и толкований, «дзен» использовала книги и буддийские тексты для того чтобы пропагандировать учение. Это противоречит положению о четком понимании истинного смысла. В любом случае, самураю требовалось вникнуть в философию дзен Буддизма или самостоятельно, или с помощью школьного наставника, так как любой человек в отдельных случаях, не мог сам улавливать смысл «дзен», не имея о нём представлений. Дзен Буддизм приходился по нраву самураям выработкой у них обладания над самим собой, силы воли, хладнокровия, то есть, качеств, которые требуются для профессионального воина.
Огромным достоинством воина самурая являлось не дрогнуть перед быстро возникшей опасностью и сохранить тут же ясный ум, и трезвые мысли, понимая ответственность своих поступков. С практической точки зрения, самурай должен был, находясь в неотягощённом телесном или духовном состоянии, обладать отличной силой воли, идти прямо на противника, не оглядываясь, для того чтобы его победить. Одновременно с этим дзен учит человека быть в невозмутимом состоянии, и сдерживать себя в любой ситуации. Исповедующий дзен Буддизм должен не принимать во внимание даже оскорблений, что является очень нелегким моментом для представителей благородства. Вместе с самообладанием есть и иное качество, которое присваивается воинам дзен, это безоговорочное подчинение своим военачальникам.
Масса историй и исторических моментов феодальной Японии может рассказать об этих особенностях японских рыцарей средних веков. В одной из старых исторической книге рассказывается о даймё, который вместе один оказался на краю горы, в окружении множества врагов. Не пожелав сдаться в плен на милость победителя, даймё принял решение умереть, как подобает каждому мужественному воину. «За мной!», тихо сказал воин и кинулся в бездну. Остальные самураи быстро последовали примеру господина, ни на минуту не поколебавшись приказу военного начальника.
Такая лёгкость, абсолютное спокойствие и духовная ясность в расставании с жизнью могли быть обусловлены воспитанием системы дзен.